Susanne Herbel-Hilgert ist Geschäftsführerin der LZG

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1. Was macht die Landeszentrale zur Gesundheitsförderung in Rheinland-Pfalz e.V. (LZG)?

Die Landeszentrale für Gesundheitsförderung in Rheinland-Pfalz e.V. ist eine landesweit tätige Fach- und Koordinierungsstelle für Gesundheitsförderung und Prävention. Ihr Ziel ist es, gesundheitsförderliche Lebensbedingungen in Rheinland-Pfalz zu verbessern, die Gesundheitskompetenz der Bürgerinnen und Bürger zu stärken und Gesundheitsförderung dort zu verankern, wo Menschen leben, lernen und arbeiten.

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Dazu entwickelt und koordiniert das Team der LZG-Projekte und Angebote für Menschen in unterschiedlichen Lebensphasen und Lebenssituationen. Im Jahr 2026 setzen wir 20 landesweite Projekte gemeinsam mit unterschiedlichen Partnerinnen und Partnern um. Dabei reicht das Spektrum von der Resilienzförderung in Kitas über Gesundheitsförderung in Schulen und Kommunen, Gesundheitsangebote für erwerbslose Menschen, Projekte zur psychischen Gesundheit bis hin zur Förderung von Bewegung und sozialer Teilhabe im Alter.

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Gesundheitsförderung verstehen wir als Gemeinschaftsaufgabe. Deshalb arbeiten wir eng mit Ministerien, Kommunen, Krankenkassen, Einrichtungen des Gesundheits- und Sozialwesens, der Selbsthilfe und vielen weiteren Partnerinnen und Partnern zusammen. Als Verein mit rund 80 Mitgliedsorganisationen bringt die LZG unterschiedliche Perspektiven und Kompetenzen zusammen, baut Netzwerke auf und schafft Kooperationen, damit Gesundheitsförderung möglichst viele Menschen in Rheinland-Pfalz erreicht.

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2. Welche Erfahrungen haben Sie persönlich oder beruflich mit Selbsthilfegruppen gemacht?

Da will ich unbedingt zunächst persönlich antworten. Unsere Tochter ist seit 2023 an Kinderrheuma erkrankt. Wir sind Mitglied im Elternkreis der Rheuma-Liga des Landesverbands Rheinland-Pfalz. Ohne die Unterstützung und den Austausch mit den anderen Eltern und Jugendlichen wären die letzten drei Jahre für uns als Familie deutlich schwieriger gewesen. Mein Respekt gilt insbesondere den Eltern, die sich engagieren, obwohl ihre Kinder schon erwachsen sind, oder die sich zum Beispiel bundesweit im Rheumaphon für andere einbringen. Dass wir auf dieses Erfahrungswissen und den Austausch in der Gruppe zurückgreifen zu können, empfinde ich als wirklichen Schatz. 

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Auch aus beruflicher Perspektive ist die Selbsthilfe für mich sehr präsent, denn wir stehen als LZG mit unterschiedlichen Selbsthilfeverbänden im Austausch. Mit Elfi-Gül Hollweck von der KISS Mainz ist die Selbsthilfe direkt im Vorstand der LZG vertreten. Zudem sind die SEKIS Trier und die KISS Pfalz feste Bestandteile unseres Mitgliedernetzwerks.

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Ein Beispiel für die gelebte Praxis ist die Initiative Organspende Rheinland-Pfalz, in der wir von Anfang an mit den entsprechenden Selbsthilfeverbänden zusammenarbeiten. Aus dieser Kooperation ist beispielsweise die „Schultour Organspende“ entstanden. Mit Veranstaltungen in Schulen erreichen wir viele Jugendliche und können sie bei einer informierten Entscheidung unterstützen. Dass sich Jahr für Jahr Menschen aus der Selbsthilfe für dieses gemeinsame Anliegen engagieren, gibt unserer Arbeit eine besondere Glaubwürdigkeit. 

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Gesundheitsförderung will Menschen stark machen, damit sie selbstbestimmt über ihre Gesundheit entscheiden können. Das verbindet uns seit jeher mit der Selbsthilfe. Für diese Zusammenarbeit bin ich sehr dankbar.

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3. Welche Rolle spielen Selbsthilfegruppen für die LZG?

Selbsthilfegruppen und -organisationen sind für die LZG wichtige PartnerInnen und ImpulsgeberInnen auf allen Ebenen. Dabei ist mir besonders wichtig: 

Selbsthilfe ist für uns die Brücke zur Lebenswelt: Der Setting-Ansatz, also die Orientierung an der Lebenswelt der Menschen, spielt in der Gesundheitsförderung eine wichtige Rolle. Die Selbsthilfe spiegelt die tatsächlichen Bedarfe, Herausforderungen und Fragen der Menschen wider, die wir erreichen wollen. Durch den Kontakt zur Selbsthilfe können wir unsere Angebote und Konzepte praxis- und bedarfsorientiert ausrichten.

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Selbsthilfeverbände bringen ihre Perspektive strategisch ein: Über die Vertretung der Selbsthilfe in unserem Vorstand und in der projektbezogenen Zusammenarbeit fließen die Erfahrungen und Perspektiven von Betroffenen direkt in die Ausrichtung unserer Arbeit ein.

Selbsthilfe ist ein Verstärker für Gesundheitskompetenz: Selbsthilfe unterstützt die eigene Handlungsfähigkeit und Orientierung im Gesundheitswesen. Damit ist sie eine natürliche Verbündete der LZG bei unserem Ziel, die Gesundheitskompetenz der Menschen in Rheinland-Pfalz nachhaltig zu fördern.

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4. Nennen Sie bitte drei Wörter, die Sie spontan mit Selbsthilfegruppen verbinden.

Gemeinschaft, weil Menschen erleben, dass sie mit ihrer Situation nicht allein sind und miteinander aktiv werden. 

Erfahrungswissen, weil in der Selbsthilfe ein Wissen weitergegeben wird, das aus dem eigenen Erleben entsteht.

Rückhalt, weil Menschen sich gegenseitig unterstützen und ihre Interessen gemeinsam vertreten.

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5. Wie könnten Entwicklungen oder Trends Ihrer Meinung nach die Bedeutung von Selbsthilfegruppen zukünftig verändern?

Ich glaube, dass die Bedeutung von Selbsthilfe eher wachsen wird, auch wenn sich ihre Formen verändern. Eine älter werdende Gesellschaft, chronische Erkrankungen, psychische Belastungen und das Thema Einsamkeit führen dazu, dass Austausch und gegenseitige Unterstützung für viele Menschen wichtiger werden.

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Die Digitalisierung eröffnet dabei neue Möglichkeiten, stellt die Selbsthilfe aber auch vor Herausforderungen. Digitale oder hybride Selbsthilfeangebote können Menschen erreichen, für die der Weg zu einer Gruppe vor Ort schwierig ist, etwa wegen großer Entfernungen oder eingeschränkter Mobilität. Gleichzeitig besteht gerade bei jüngeren Menschen die Gefahr, dass persönlicher Austausch zunehmend durch digitale Angebote ersetzt wird. Beides hat seinen Platz, aber die unmittelbare Begegnung und der persönliche Rückhalt sind durch digitale Angebote nicht vollständig zu ersetzen.

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Hinzu kommt die enorme Menge an Gesundheitsinformationen, die heute im Internet verfügbar ist. Nicht alle davon sind verlässlich, und zugleich wird unser Gesundheitswesen immer komplexer und spezialisierter. Gerade deshalb kann der Austausch mit Menschen, die Ähnliches erlebt haben und ihre Erfahrungen sowie erworbenes Wissen weitergeben, Orientierung bieten. Selbsthilfe kann professionelle Beratung und medizinische Versorgung nicht ersetzen, aber sie kann sie auf eine wichtige Weise ergänzen.

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Auch mit Blick auf die psychische Gesundheit wird Selbsthilfe aus meiner Sicht weiter an Bedeutung gewinnen. Vor dem Hintergrund gesellschaftlicher Entwicklungen und zunehmender psychischer Belastungen glaube ich, dass wir solche Möglichkeiten der Begegnung und gegenseitigen Unterstützung künftig stärker brauchen werden.